MAAILMANLIIGA: Suomi jatkaa maailmanliigassa
Suomi pelaa ensi vuonnakin maailman huippumaiden joukossa lentopallon kovatasoisessa maailmanliigassa.
Suomen kanssa samassa lohkossa on jälleen 2000-luvun suurin arvokisamenestyjä Brasilia. Muut kaksi maata ovat MM-hopeajoukkue Puola ja Venezuela.
Päävalmentaja Mauro Berruto oli tyytyväinen lohkojakoon ja tuleviin vastustajiin.
- Tietysti lohkomme on todella kova, mutta maailmanliigassa ei helppoja ole koskaan ollutkaan. Mukana on viime maailmanmestaruuskisojen molemmat finalistit, joten haaste on suuri, Berruto totesi Italiasta seurajoukkueensa esittäytymisjuhlien keskeltä.
Suomi on pelannut maailmanliigassa jo kolmen viime vuoden ajan ja sitä ennen ensimmäisen kerran vuonna 1993. Paras loppusijoitus 16 joukkueen liigassa on seitsemäs vuodelta 2007.
Päävalmentaja Berruto kiitteli päällimmäisenä suomalaisia laji-ihmisiä kovasta työstä paikan säilyttämisen eteen.
- Ensiksikin haluan kiittää kaikkia suomalaisia lentopalloihmisiä siitä, että kovan työn myötä olemme edelleen mukana maailmanliigassa. Suomen Lentopalloliitossa on tehty hienoa työtä ja se palkitaan kansainvälisesti paikalla jo neljäntenä vuotena perättäin 16 joukkueen kivikovassa turnauksessa, Berruto sanoo.
Brasilia jo kolmannen kerran
Suomi on kohdannut Brasilian maailmanliigassa kahdeksan kertaa vuosina 2006 ja 2007 ja aina on tullut tappio, viisi kertaa 1-3 ja kolme kertaa 0-3.
Puolasta Suomella on makea 3-0-voitto syksyn 2007 EM-kisoista Moskovassa ja 0-3-tappio saman vuoden olympiaesikarsinnoista Szombathelyssä, Unkarissa. Ottelulla ei tosin silloin ollut mitään käytännön merkitystä.
- Olen todella tyytyväinen siihen, että saimme näin kovia vastustajia. Päätavoitteemme ovat ensi vuonna MM-karsinnoissa ja EM-lopputurnauksessa, joten kovat ottelut ovat meille todella tärkeitä. Niitä saamme nyt 12 kappaletta, Berruto kertoi tulevan kesän suunnitelmista.
- Brasilian saaminen samaan lohkoon jo kolmannen kerran on hieno haaste. Toki se vaikeuttaa olennaisesti finaaliturnauspaikan metsästystä. Muistetaan kuitenkin, että tavoitteemme on MM-karsinnoissa ja EM-lopputurnauksessa, päävalmentaja jatkoi.
Raul Lozanolla oli täysi työ viedä MM-kakkonen Puola EM-lopputurnaukseen. Homma ei ole ihan parhaalla mallilla tällä hetkellä lentopallohullussa maassa.
Venezuela on suomalaisille liki tuntematon lentopallomaa. Suomi on kohdannut Venezuelan vain kolme kertaa, kaikki MM-kisoissa: 1970 (3-0), 1978 (1-3) ja 1982 (3-1).
Venezuela on ollut mukana maailmanliigassa viisi kertaa: 2001, 2002, 2003, 2005 ja viime kaudella 2008. Viime kesänä saaliina oli vain yksi voitto (Serbiasta) lohkossa, jonka muut joukkueet olivat Brasilia, Ranska ja Serbia.
Joukkueen tähti on Harry eli Eernardo Gomez, joka oli viime kesän maailmanliigassakin joukkueensa vaisusta menestyksestä huolimatt pistepörssin kuutonen yli 13 pisteen ottelukeskiarvollaan. Muita nimimiehiä ovat mm. Luis Diaz ja passari Rodman Valera.
Mutalan Riennossa tulevalla kaudella pelaava Ismel Ramos on kuulunut viime vuosina myös Venezuelan maajoukkueryhmään, mutta peliaika on ollut vähissä.
- Venezuela on nuori ja taisteleva joukkue, joka on ollut hyvässä nosteessa. En tiedä, miten olympialaisten jälkeen joukkue on muuttunut. Avausvastustajan kohtaaminen kaukana kotoa vieraskentällä on mielenkiintoinen haaste, Berruto analysoi.
Suomi aloittaa maailmanliigan vierasotteluilla Venezuelassa 12.-16. kesäkuuta. Seuraavaksi on vuorossa juhannusviikonlopun ottelut Brasiliassa.
Kotiavaukseen juhannuksen jälkeen Suomi saa vastaansa Venezuelan ja perään seuraavalle viikonlopulle Brasilian.
Viimeisissä otteluissa Suomi kohtaa Puolan: ensi vieraissa ja lopuksi vielä kotona. Kotiottelut pelataan viikolla, ei viikonvaihteessa kuten kaikki muut kamppailut.
- Otteluohjelmasta muotoutui juuri sellainen kuin halusimme. Muutenkin täytyy olla tyytyväinen kokouksen antiin, Paananen tuuletteli Lausannen pimenevässä illassa kahden pitkän päivän väännön jälkeen.
Egypti ja Espanja putosivat pois
Maailmanliigasta putosivat pois Egypti ja Espanja, joiden katsojamäärät olivat kaikkein heikoimmat ja myös järjestelyissä ne olivat kolmen heikoimman joukossa.
Tilalle tulevat Hollanti ja Argentiina. Hollanti on pelannut liigassa viimeksi vuonna 2003, mutta Argentiinalla jäi väliin vain yksi vuosi.
- Kovasti keskusteltiin siitä, voiko pelkästään katsojamäärä olla kritterinä joukkueiden pudottamiseksi maailmanliigasta. Nyt näin oli, mutta samalla myös perustettiin työryhmä miettimään tarkempia ja parempia kriteerejä, Suomen Lausannessa edustanut Antti Paananen kertoi.
- Pääasia on meidänkin kannalta, että kriteerit on selvät. Viime kesänä tiesimme, mitkä ne ovat ja selviydyimme erinomaisesti, Paananen toteaa.
Maailmanliigan lohkot
Lohko A: USA, Italia, Kiina, Hollanti.
Lohko B: Serbia, Ranska, Etelä-Korea, Argentiina.
Lohko C: Venäjä, Bulgaria, Japani, Kuuba.
Lohko D: Suomi, Brasilia, Puola, Venezuela.
Lohko D:n otteluohjelma
12.-14.6. Venezuela - Suomi, Brasilia - Puola
19.-21.6. Brasilia - Suomi, Venezuela - Puola
26.-28.6. Suomi - Venezuela, Puola - Brasilia
3.-5.7. Suomi - Brasilia, Puola - Venezuela
10.-12.7. Puola - Suomi, Venezuela - Brasilia
15.-18.7. Suomi - Puola, Brasilia - Venezuela
Kuuden maan lopputurnaus järjestetään 22.-26.7. Paikka on vielä avoin.
Hakijoita ovat USA, Kiina ja Serbia. Paikka päätetään kuukauden kuluttua. Mukaan selviää lohkovoittajat, isäntämaa ja yksi joukkue villillä kortilla.
Järjestelyt huippuluokkaa - Lue lisää
Toni Flink, SLeL
Lisännyt tonif 23.09.2008 (19:27)
Tätä artikkelia ei ole kommentoitu vielä.
